Пользователь, на мобильном компьютере которого установлена почтовая программа, поддерживающая IMAP4, сможет подключаться к серверу IMAP4, просматривать пришедшие в его адрес электронные письма и выборочно загружать их на свой компьютер, а затем обрабатывать письма в автономном режиме, вновь подключаться к серверу и синхронизировать почту на обеих машинах. Кроме того, IMAP4 обеспечивает резервное копирование информации на сервере, а также ряд функций защиты информации, отсутствующих в POP3.
RFC 1730
еще навскидку можно почитать тут:
IMAP4
POP3